Luca Tempel is een ervaren angstcoach en oprichter van Coachpraktijk Tula. Met haar achtergrond in tandheelkunde en coaching helpt ze zowel volwassenen als kinderen om angsten te overwinnen en de controle over hun mondgezondheid terug te krijgen.
Op een dag stond een moeder bij de balie, bezorgd over haar driejarige zoontje Jaden. Elk tandartsbezoek was een nachtmerrie en ze wilde niet dat haar zoon dezelfde angst zou erven. Vanaf het consultatiebureau werd ze doorverwezen naar de tandarts, omdat Jaden achterliep in zijn mondverzorging. Haar bezorgde blik sprak boekdelen toen ze smeekte: "Geen kopie van mij." Haar eigen angst was diep geworteld, maar ze was vastbesloten om deze cyclus te doorbreken en haar zoon te helpen.
Een ontmoeting vol vertrouwen
Als professionele angstcoach en oprichter van Coachpraktijk Tula, weet ik hoe belangrijk de eerste indruk is. Toen Jaden binnenkwam, was hij verlegen en stil. Hij klampte zich vast aan zijn favoriete knuffelkonijn, zijn veilige haven in een vreemde omgeving.
Direct pastte ik een essentiële coachingsmethode toe: non-verbaal afstemmen door op ooghoogte met Jaden te communiceren. Respect begint met gelijkwaardigheid, en dat is cruciaal voor het opbouwen van vertrouwen, vooral bij kinderen in een medische setting.
Ik begon niet met Jaden, maar met zijn knuffel: "Wat een stoere knuffel heb je daar! Vind je hem erg lief?" Door de focus te verleggen van angst naar vertrouwdheid, creëerde ik een veilige omgeving voor Jaden.
De kracht van voorspelbaarheid: Tell-Show-Do
Vertrouwen bouw je niet op met loze woorden, maar met voorspelbaar gedrag. Daarom koos ik voor de Tell-Show-Do methode, een wetenschappelijk bewezen techniek in de kindertandheelkunde om autonomie te vergroten en angst te verminderen.
- Tell (Vertellen): In begrijpelijke taal legde ik uit wat we gingen doen, zoals speels tanden tellen met mijn 'telstokje'.
- Show (Tonen): Door Jaden zelf de speekselzuiger te laten bedienen, kon hij stapsgewijs wennen aan de geluiden en acties in de tandartspraktijk.
- Do (Doen): De daadwerkelijke behandeling.
Het doorbreken van angstprojectie
Terwijl we naar de stoel liepen, kwamen we een veelvoorkomend fenomeen tegen: angstprojectie. Moeder probeerde het goede voorbeeld te geven door als eerste in de stoel plaats te nemen, maar haar spanning was voelbaar. Jaden weigerde instinctief bij haar op schoot te gaan. Kinderen voelen feilloos de stress van hun ouders aan.
Doorreframing kozen we voor een andere aanpak. Ik nodigde Jaden uit om zelf in de grote stoel te klimmen: "Deze stoel is als een glijbaan. En je knuffelkonijn mag bij je blijven." Het werd een spel, geen strijd, en dat zorgde voor een veilige sfeer.
Essentiële elementen voor angstvrij tandartsbezoek
Ongeacht de leeftijd van de patiënt draait alles om respect en vertrouwen. Mijn professionele overtuiging is simpel: angst verdwijnt niet door dwang, maar door veiligheid te bieden.
Onderzoek toont aan dat tandartsangst bij volwassenen vaak in de kindertijd begint. Als we mondgezondheid willen waarborgen, moeten we vandaag beginnen bij onze kinderen. Dit vereist:
- Geborgenheid en veiligheid: Respectvol contact, geduld en begrip.
- Behoud van autonomie: Keuzes geven binnen grenzen en het respecteren van de wensen van het kind.
- Positieve versterking: Een goede eerste ervaring legt de basis voor een leven lang ontspannen tandartsbezoek.
